Pau
54ème commune de France par sa taille, Pau est une ville moyenne... qui a tout d'une grande ! Seconde ville d'Aquitaine, Pau est idéalement placée au cœur d'un territoire à la confluence de la France et de l'Espagne. A deux pas de l'Espagne, aux pieds des Pyrénées et à une heure de la côte atlantique, Pau jouit d'une situation exceptionnelle. Son centre ville, le long d'un balcon rocheux (Boulevard des Pyrénées) à l'extrémité Sud de la cité, offre un panorama unique sur les Pyrénées. La ville basse est traversée par le Gave, affluent du fleuve Adour, qui constitue un milieu naturel humide remarquable. Ce cadre de vie exceptionnel, ainsi que le micro-climat qui y règne, ont fait de Pau une station climatique très prisée de la bourgeoisie anglo-saxonne dès la fin du XIXème siècle. Pau est aujourd'hui classée station touristique et bénéficie du label "Ville d'art et d'histoire". Le Boulevard des Pyrénées : Cette magnifique promenade se dresse au milieu de palmiers, en " bout de ville haute ", donnant un panorama unique sur 150 kilomètres de pics pyrénéens. Cette terrasse suspendue sur 72 arches s'étale sur près de deux kilomètres, et relie le château et son parc au Palais Beaumont, lui aussi dans son jardin. En contrebas de cette voie, serpentent les " Sentiers du Roy ", agréable parcours ombragé de bananiers et de palmiers reliant le château aux chemins d'Henri IV, se poursuivant quant à eux jusqu'à Lourdes. Sa construction fut ordonnée par la municipalité paloise en 1872. C'est très exactement le 17 mai 1900, qu'elle décide d'apposer à la balustrade, des indications sur les sommets grâce à de petites plaques metalliques indiquant leurs noms, et à l'antenne posée sur la cheminée de l'usine de tramway en contrebas, permettant ainsi de servir de visée. A cette période, la ville connait un essor particulièrement important et devient " station climatique à la mode ", fréquentée par toute la bourgeoisie et l'aristocratie européenne. Cet ouvrage, totalement artificiel, réjouit alors les " hivernants ", qui en profitent pour s'y balader, " en grandes tenues ", et profiter ainsi de la douceur de l'hiver et de la vue absolument époustouflante sur ce panorama grandiose.